Nisip Frac(cunoscut și ca agent de susținere) este utilizat în principal în procesul de fracturare hidraulică pentru extracția petrolului și gazelor. De asemenea, are aplicații în producția de energie geotermală și în diverse sectoare industriale.
Agent de susținere pentru extracția petrolului și gazelor (utilizare primară): în puțurile de petrol sau gaze naturale, fluidul de fracturare la presiune înaltă creează fracturi în formațiunea geologică. Nisipul Frac este transportat de fluid în aceste fracturi, umplându-le. Odată ce presiunea este eliberată, boabele de nisip acționează ca „stâlpi”, sprijinind fracturile deschise și împiedicându-le să se închidă. Acest lucru creează căi foarte conductive pentru ca petrolul și gazul să curgă către forajul de sondă, crescând semnificativ producția.
Controlul și filtrarea nisipului: În rezervoarele de gresie neconsolidate, nisipul fracționat poate fi folosit pentru a forma un pachet de filtru artificial pentru a preveni producerea de nisip din puț. În urma unei operații de fracturare, servește și ca filtru în cadrul fracturilor, facilitând separarea și colectarea petrolului și gazelor.
Extracția de energie geotermală și neconvențională: în fracturarea hidraulică pentru generarea de energie geotermală și dezvoltarea resurselor de rocă uscată fierbinte (HDR), nisipul fracționat este injectat pentru a sprijini fracturile artificiale deschise. Acest lucru crește zona de infiltrație din roca rezervorului geotermal, sporind astfel schimbul de căldură și eficiența extracției.
Alte utilizări industriale: nisipul fracționat de înaltă puritate pe bază de cuarț poate servi și ca materie primă pentru sticlă, ceramică, turnare de turnătorie, materiale refractare, sisteme de filtrare a apei și ca agregat pentru betonul de construcție.